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第 8 部分（第2页）

“相公……睡觉吧。”

相府花厅。

方从哲信手端过茶盏，呷了一口。转而向玉宁：

“玉宁最近在整理卷宗？”

“哦，是。回相父，刑部衙门的卷宗沉积多年，杂乱无章，所以玉宁命人以时间为序，重新编整成册，以便查找。另外，该并案的并案，该销案的销案，玉宁已经尽量，排冗除杂了。”

“噢？呵呵！工程浩大啊！陈年旧案，不翻也罢。贤婿啊，有时间多陪陪宛瑜。嗯？”

“是，小婿知道。”

第十七章　男色

唐生骑上黄骠马，外出追查原刑部尚书沈仕南的下落去了。

端阳节祭祖。

入朝三月，终于得见龙颜真相。神态懈怠，面目松垮，脚步虚浮，此时已年过五旬的神宗，已然一副老态龙钟。明眼的臣子都知道，皇上常年蛰居深宫，这副模样，完全是沉溺酒色所致。太医院常年进贡药丸给神宗，以补养阳气。

祭祀完毕。神宗宴请文武百官。众多朝臣也是头回亲睹神宗尊容。神宗正中龙椅上端坐，下座是郑贵妃，也是所有后宫中最受神宗宠信的贵妃。但见那郑妃，凤仪骄姿、雍容华贵。二人身后各自站了一位内侍太监，一个便是那神宗身侧的红人荣粟，另一个年岁稍长，正是当年得势的掌印大太监李元。

席间唯有首辅方从哲一人向神宗进言，神宗双眼微眯，略显倦怠之色，其他人等神宗一概不予过问。

“好了，今日大宴群臣，不谈政事。”神宗端起酒盏，总算抬起眼皮望了方从哲一眼，忽望见坐在方从哲下座的玉宁。又眯起眼睛仔细看了看，之后眼前一亮。

“嗯？那位是？”

“噢！回圣上，他就是金科状元单玉宁，现任刑部尚书兼文华殿学士。哦，也是老臣的女婿。”

玉宁赶紧起身施礼。“见过圣上。”

“哦？呵呵……”神宗睁开眼睛打量了玉宁一会儿，缓缓开口道：“爱卿，得此佳婿，可喜可贺啊。”

“托圣上洪福！还要谢圣上隆恩，赐婚给小女。”

玉宁也跟着谢恩，谢皇上成全姻缘。

神宗捋着须髯，饮尽杯中酒。

少顷，内侍扶神宗退席了。临离开时，郑妃和太监荣粟各向玉宁瞟望一眼。

过了些时日，唐生返京了。

一路风尘仆仆，赶到城内，已是暮色。来不及休整，当夜便潜到刑部找玉宁碰头。

“怎么样？！”玉宁一见唐生，便急切的问。

唐生呼了口气，抬起眼睛，目中无神，“死了。”

“什么？！”

拿起桌上茶壶倒了一口进嘴里。唐生徐徐把追查过程讲述一遍。如何一路南下去了应天查找沈仕南下落，被告知早回了祖上衢州，又辗转衢州打探，结果老尚书去世已五年有余，身边唯一亲信老管家沈钟也死了三年六个月了。其余子嗣，两男三女，女皆嫁人为妻，两个儿子，一个教私塾、一个做布匹生意，均未入朝。千方百计打探二人口风，却对当年家父在朝为官之事不甚知晓。于是刚刚找到的线索又石沉大海。唐生无奈，只好返京了。

玉宁叹了口气，一脸的失落。

二人陷入一阵沉默。

会不会那贼人就是当年的尚书沈仕南呢？现在他死了，也算是了结了……

像是看透她内心所想，唐生摇着头，喃喃自语：“我觉得那沈仕南不是元凶。一路查访来看，那老尚书口碑尚可，家眷清明淳厚，并非奸佞之辈。”

“照你说来，他只是依律例行，或者受人胁使知情不报。而元凶尚在朝中？”